Vor zwei Jahren begleiteten wir in »Life is Strange« Max durch die verwirrende Welt des Erwachsenwerdens. Wir lernten ihre beste Freundin Chloe kennen und entdeckten, warum Rachel verschwand. Das Spin-off »Before the Storm« dreht die Uhr nun drei Jahre zurück und offenbart, wie es Chloe erging, als Max nach San Francisco verschwand. Wie sie Rachel Amber kennenlernte und was in Arcadia Bay geschah – vor dem Sturm. Man muss den Mut des französischen Studios Dontnod bewundern, das 2014 mit der Idee eines Highschool-Adventures zu Square Enix ging. Der japanische Publisher biss an – und das, obwohl das Erstlingswerk »Remember Me« nicht gerade finanziell erfolgreich war. Aber sie sahen das Potenzial und ausnahmsweise sollte sich das Vertrauen auszahlen: »Life is Strange« verkaufte sich mehr als drei Millionen Mal. Da lag es nahe, die Geschichte weiterzuerzählen – gemäß den filmischen Vorbildern, die »Life is Strange« immer wieder zitiert. Die Wahl einer anderen Protagonistin wirkt sich auch spielerisch aus: Chloe ist ihrem Leben hilflos ausgeliefert, ihre Entscheidungen tragen mehr Gewicht, denn sie kann nicht wie Max die Zeit zurückdrehen, um sie rückgängig zu machen. Chloe muss sich wesentlich unmittelbareren Problemen stellen: die nervige Mutter, der bossige Stiefvater, der Verlust ihrer besten Freundin Max und der plötzliche Tod ihres Vaters, den sie immer noch nicht überwunden hat. Da spaziert Rachel in ihr Leben. Die Neue, die eben noch unerreichbar für Chloe schien, nimmt sie mit auf einen Roadtrip. Rachel hat ihre ganz eigenen Probleme – wie Spieler der ersten Staffel bereits wissen. Die erste Episode nimmt sich vielleicht etwas viel Zeit, um auf den dramatischen Cliffhanger zuzusteuern, macht aber definitiv Lust auf Teil zwei. Lars Tunçay