Unter dem Motto »Tell me…!« finden dieses Jahr zum 48. Mal die Leipziger Jazztage statt. Vom 19. bis zum 26. Oktober erfüllen dann wieder Instrumente und Stimmen von über hundert Musikerinnen und Musikern die Stadt. Die Jazztage rufen mit ihrem Motto zu Kommunikation auf, eine Rückbesinnung zu den Wurzeln des Jazz. So soll das Genre an diesen Tagen auch als politische Musik wahrgenommen werden und seinem Ursprung – dem politischen Widerstand – gerecht werden. Im Fokus steht dabei, neben dem Dialog, auch die Stimme und der Gesang. Doch ob Gesang oder Instrumentalspiel, eine Geschichte gibt es beim Jazz immer zu erzählen. So auch bei einem der beiden Auftaktkonzerte – der insgesamt 33 Festivalkonzerte – von Michael Wollny und Joachim Kühn. Die Künstler begeistern nun seit nunmehr 16 Jahren im Duo die Jazzszene. Der 80-jährige Kühn ist gebürtiger Leipziger und schon seit seinem 18. Lebensjahr professioneller Jazzmusiker. Nach seiner Flucht aus der DDR lebte und spielte der Pianist an vielen Orten der Welt. Seit 2008 prägt er gemeinsam mit dem an der Hochschule für Musik und Theater Leipzig dozierenden Pianisten Michael Wollny die Szene. Am Samstag steht das Duo in der Oper Leipzig auf der Bühne.
Es könnte eine der letzten Möglichkeiten sein. Kühn gab bekannt, nicht mehr touren zu wollen, nur für einige wenige Konzerte 2024 mache er eine Ausnahme. Die dreifache Grammy-Gewinnerin Cécile McLorin Salvant beschließt den Auftaktabend in der Oper. »Mit der ihr eigenen Verve und Ironie singt sie Songs, die teils zu Recht vergessen sind – und macht so eine feministische Aktion daraus«, beschreibt Journalist Jan Pearsch ihre Musik im Programmheft der Leipziger Jazztage. Als Material für ihre »feministischen Aktionen« würden dabei bereits erschienene Stücke dienen.
31 weitere Konzerte folgen in den nächsten zwei Wochen in ganz Leipzig, an unterschiedlichen Veranstaltungsorten in der ganzen Stadt – von kleinen bis großen und rustikalen bis eleganten. Genauso divers wie die Konzerträumlichkeiten sind auch die angekündigten Künstlerinnen und Künstler. Neben internationalen Persönlichkeiten treten auch Leipziger Newcomer auf.